Chokladhar inte alltid varit något sött: under de senaste årtusendena har det varit en bitter brygd, en kryddad offerdryck och en symbol för adel.Det har väckt religiös debatt, konsumerats av krigare och odlats av slavar och barn.

Så hur kom vi härifrån till idag?Låt oss ta en kort titt på historien om chokladkonsumtion runt om i världen.

Lyxig mjölkvarm choklad.

URSPRUNGSMYTERNA

Kaffe har Kaldi.Choklad har gudarna.I Maya-mytologin gav Plumed Ormen kakao till människor efter att gudarna upptäckt den i ett berg.Under tiden, i den aztekiska mytologin, var det Quetzalcoatl som gav den till människor efter att ha hittat den i ett berg.

Det finns dock variationer på dessa myter.Museu de la Xocolata i Barcelona spelar in historien om en prinsessa vars man anklagade henne för att skydda sitt land och sin skatt när hon var borta.När hans fiender kom slog de henne men hon ville fortfarande inte avslöja var hans skatt var gömd.Quetzalcoatl såg detta och förvandlade hennes blod till kakaoträdet, och det, säger de, är därför frukten är bitter, "stark som dygd" och rödaktig som blod.

En sak är säker: oavsett dess ursprung är chokladens historia kopplad till blod, död och religion.

Duffy's 72% honduransk mörk choklad.

RELIGION, HANDEL OCH KRIG I MESOAMERICA

Kakao handlades och konsumerades i hela det antika Mesoamerika med, mest känt, att bönorna också användes som valuta.

Drycken – som vanligtvis gjordes av malda och rostade kakaobönor, chili, vanilj, andra kryddor, ibland majs och mycket sällan honung, innan den skummades upp – var bitter och uppiggande.Glöm en kopp kakao på natten: det här var en drink för krigare.Och jag menar det helt bokstavligt: ​​Montezuma II, den siste aztekiska kejsaren, bestämde att bara krigare fick dricka det.(Under tidigare härskare skulle dock aztekerna också dricka det vid bröllop.)

Olmecerna, en av regionens tidigaste civilisationer, har ingen nedskriven historia men spår av kakao har hittats i krukorna de lämnade efter sig.

Carol Off spårar Mayans förhållande mellan kakao, gudar och blod iBitter choklad: Undersöker den mörka sidan av världens mest förföriska sötsak, förklarar hur gudar avbildades med kakaoskidor och till och med stänkte sitt eget blod på kakaoskörden.

Kakaobönor.

På liknande sätt analyserar Dr Simon Martin Maya-artefakter iChocolate in Mesoamerica: A Cultural History of Cacao (2006)för att understryka kopplingarna mellan död, liv, religion och handel med choklad.

När majsguden besegrades av underjordens gudar, skriver han, övergav han sin kropp och ur det växte kakaoträdet, bland andra växter.Ledaren för underjordens gudar, som sedan tog kakaoträdet i besittning, avbildas både med trädet och en handlarflock.Senare räddades kakaoträdet från underjordens gud och majsguden återföddes.

Sättet vi ser på liv och död är inte nödvändigtvis på samma sätt som forntida mayabefolkning såg på dem, naturligtvis.Medan vi associerar underjorden med helvetet, tror vissa forskare att antika mesoamerikanska kulturer ansåg att det var en mer neutral plats.Ändå är sambandet mellan kakao och död obestridligt.

På både maya- och aztekisk tid gavs även uppoffringar choklad innan de gick i döden (Carol Off, Chloe Doutre-Roussel).I själva verket, enligt Bee Wilson, "i aztekisk ritual var kakao en metafor för hjärtat som slits ut i offer - fröna inuti baljan ansågs vara som blod som rinner ut ur människokroppen.Chokladdrycker färgades ibland blodröda med annatto för att understryka poängen."

På samma sätt skriver Amanda Fiegl i Smithsonian Magazine att kakao för mayafolket och aztekerna var kopplat till förlossning – ett ögonblick som är oupplösligt kopplat till blod, död och fertilitet.

Den tidiga historien om kakaokonsumtion såg inte choklad som en tepaus eller en guilty pleasure.För de mesoamerikanska kulturerna som odlade, handlade och konsumerade denna dryck var det en produkt med stor religiös och kulturell betydelse.

Kakaobönor och en chokladkaka.

EUROPA EXPERIMENTAR MED CHOKLADSTILAR

När kakaon kom till Europa förändrades dock saker och ting.Det var fortfarande en lyxprodukt, och det väckte då och då religiös debatt, men det förlorade mycket av sin koppling till liv och död.

Stephen T Beckett skriver inVetenskapen om choklad

Och det var inte förrän på 1600-talet som det spred sig till resten av Europa – ofta genom giftermål mellan spanska prinsessor och utländska härskare.Enligt Museu de la Xocolata höll en fransk drottning en tjänstebiträde särskilt utbildad i chokladberedning.Wien blev känt för varm choklad och chokladkaka, medan den på vissa ställen serverades med isbitar och snö.

Europeiska stilar under denna period kunde grovt delas in i två traditioner: den spanska eller italienska stilen där varm choklad var tjock och sirapslik (tjock choklad med churros) eller den franska stilen där den var tunnare (tänk på din vanliga pulveriserade varm choklad).

Så småningom anslöt sig choklad till kaffe och te genom att ha dedikerade dryckesanläggningar: det första chokladhuset, The Cocoa Tree, öppnade i England 1654.

Traditionell choklad med churros i Badalona, ​​Spanien.

RELIGIÖSA OCH SOCIALA KONTROVERSER

Men trots chokladens popularitet bland Europas elit väckte drycken fortfarande debatt.

Enligt Museu de la Xocolata var spanska kloster osäkra på om det var mat - och därför om det kunde konsumeras under fasta.

Inledningsvis skriver William Gervase Clarence-Smith in, Protestanter "uppmuntrade chokladkonsumtion som ett alternativ till alkohol".Men när barocktiden slutade i slutet av 1700-talet började motreaktioner.Drycken blev förknippad med "det lediga prästerskapet och adeln i katolska och absolutistiska regimer".

Under denna period var det civila oroligheter och omvälvningar över hela Europa, från den franska revolutionen till bondekriget.De engelska inbördeskrigen, där katoliker och monarkister kämpade mot protestanter och parlamentariker, hade upphört kort innan.Skillnaderna mellan hur choklad och kaffe, eller choklad och te, uppfattades representerade dessa sociala spänningar.

Lyxig chokladkaka.

TIDIGT MODERNA AMERIKA & ASIEN

Samtidigt, i Latinamerika, förblev chokladkonsumtion en stapelvara i vardagen.

Choklad var berusad upp till fyra gånger om dagen.I Mexiko,mullvadpoblanvar fågel tillagad i choklad och chili.I Guatemala var det en del av frukosten.Venezuela drack en uppskattningsvis en fjärdedel av sin kakao skörd varje år.Lima hade ett skrå av chokladmakare.

Kaffe föredrogs i muslimska länder, inklusive stora delar av Syd- och Sydostasien.

mullvadpoblan.

Över i Europa, när det nittonde århundradet anlände, började choklad äntligen förlora sitt elit rykte.

Mekaniska chokladverkstäder har funnits sedan 1777, då en öppnade i Barcelona.Ändå medan choklad nu producerades i större skala, det arbetsintensiva arbete som det tog och de höga skatterna i Europa höll det fortfarande en lyxprodukt.

Allt förändrades emellertid med Cocoa Press, som öppnade vägen för storskalig bearbetning.1819 började Schweiz producera stora chokladfabriker och sedan 1828 uppfanns kakaopulver av Coenraad Johannes van Houten i Nederländerna.Detta gjorde det möjligt för JS Fry & Sons i England att skapa den första moderna ätbara chokladkakan 1847 – som de tillverkade med ångmaskinsteknik.

Squares of Dark Chocolate.

Strax därefter skriver Beckett att Henry Nestlé och Daniel Peter lade till kondenserad mjölkformel för att skapa mjölkchoklad som idag är populär över hela världen.

Vid denna tidpunkt var choklad fortfarande skitig.1880 uppfann dock Rodolphe Lindt Conche, ett verktyg för att skapa jämnare och mindre sammandragande choklad.Conching är fortfarande ett stort steg i chokladproduktionen fram till denna dag.

Företag som Mars och Hershey följde snart, och världen av chokladkvalitet hade anlänt.

Choklad och mutter brownies.

Imperialism och slaveri

Ändå krävde större konsumtionsnivåer större produktion, och Europa drog ofta på sina imperier för att mata sina choklad-craving medborgare.Liksom många varor under denna period var slaveriet inneboende i leveranskedjan.

Och med tiden blev choklad som konsumeras i Paris och London och Madrid, inte latinamerikanska och karibiska, men afrikanska.Enligt Africa Geographic kom Cacao till kontinenten genom São Tomé och Príncipe, en önation utanför Centralafrikas kust.1822, när São Tomé och Príncipe var en koloni av det portugisiska imperiet, introducerade brasilianska João Baptista Silva skörden.Under 1850 -talet ökade produktionen - allt till följd av slavarbete.

År 1908 var São Tomé och Príncipe världens största kakaoproducent.Detta skulle dock vara en kortlivad titel.Den brittiska allmänheten hörde rapporter om slavarbete på kakao gårdar i São Tomé och Príncipe och Cadbury tvingades titta någon annanstans - i detta fall till Ghana.

IChokladnationer: Att leva och dö för choklad i Västafrika, skriver Órla Ryan, "År 1895 uppgick världsexporten till 77 000 ton, och det mesta av denna kakaon kom från Sydamerika och Karibien.År 1925 nådde exporten mer än 500 000 ton och Guldkusten hade blivit en ledande exportör av kakao.”Idag är västkusten fortfarande den största kakaoproducenten, ansvarig för 70–80 % av världens choklad.

Clarence-Smith berättar för oss att "kakao främst odlades av slavar på gods 1765", med "tvångsarbete ... försvann bort 1914".

Väskor fulla av kakaobönor.

UPPKOMST AV FIN CHOKLAD & KAKAO

Commodity-choklad dominerar dagens globala marknad, men fin choklad och kakao börjar dyka upp.Ett dedikerat marknadssegment är villigt att betala premiumpriser för högkvalitativ choklad som i teorin är mer etiskt producerad.Dessa konsumenter förväntar sig att smaka på skillnaderna i ursprung, variation och bearbetningsmetoder.De bryr sig om fraser som "Bean to Bar".

Fine Cacao and Chocolate Institute, som grundades 2015, hämtar inspiration från specialkaffebranschen för att skapa choklad- och kakaomandarder.Från att smaka på ark och certifieringar till debatten om vad fin kakao är, tar branschen åtgärder mot en mer reglerad bransch som prioriterar hållbar kvalitet.

Chokladkonsumtion har utvecklats mycket under de senaste årtusendena - och utan tvekan kommer att fortsätta att förändras i framtiden.